Công nghệ chế tạo máy bay điện đã đạt được rất nhiều tiến bộ, thúc đẩy triển vọng phát triển mới cho ngành vận tải hành khách tương lai.

Một chiếc máy bay nhỏ chạy hoàn toàn bằng điện của Rolls-Royce đã phá vỡ hai kỷ lục tốc độ thế giới, chứng tỏ khả năng vận chuyển nhanh, quãng đường ngắn của loại máy bay này.

Rolls-Royce đang hợp tác với các công ty hàng không vũ trụ để phát triển máy bay và phương tiện chạy bằng hệ thống động cơ điện của hãng.

Vào mùa thu năm 2021, chiếc máy bay chạy điện Spirit of Innovation một chỗ ngồi của Hãng đã phá kỷ kỷ lục về tốc độ đối với dòng máy bay không phát thải, đạt vận tốc trung bình 555.9km/h trên 3km trong khi đó vận tốc bình quân hiện nay của dòng máy bay này ở vào khoản 213.04km/h. Máy bay cũng bay với tốc độ trung bình kỷ lục 532,1 km / h trong hơn 15 km, đạt tốc độ tối đa 623 km / h.

Hai hồ sơ đã được phê chuẩn vào tháng 1 vừa qua bởi Liên đoàn hàng không quốc tế, và Liên đoàn thể thao hàng không thế giới, nơi chứng nhận các hồ sơ hàng không và du hành vũ trụ.

Rob Watson - người đứng đầu bộ phận phụ trách kinh doanh máy bay điện của Rolls-Royce, cho biết công ty đã xây dựng được một nền tảng vững chắc để hiện thực hóa tầm nhìn về hàng không điện thương mại.

Máy bay điện thương mại đầu tiên sẽ có kích thước nhỏ và được thiết kế để vận chuyển hành khách tốc độ cao. 

Những thách thức công nghệ trong việc phát triển máy bay điện khả thi về mặt thương mại bao gồm giảm trọng lượng của các bộ phận cốt lõi như pin và động cơ trong khi tăng cường sức mạnh. Máy bay điện được kỳ vọng sẽ có lợi thế về chi phí hơn so với máy bay truyền thống khi bay quãng đường ngắn với số lượng hành khách hạn chế.

Máy bay điện của Rolls-Royce được trang bị hệ thống truyền động 400 kW bao gồm động cơ nhẹ, công suất cao và bộ biến tần. Hệ thống truyền động cạnh tranh với hệ thống truyền động của một chiếc xe điện hiệu suất cao. Bộ pin cung cấp phạm vi hoạt động khoảng 320 km – ước lượng bằng khoảng cách từ London tới Paris - trong một lần sạc. Theo Rolls-Royce, đây là loại pin có mật độ năng lượng cao nhất thế giới.

Nhà sản xuất động cơ phản lực có kế hoạch tăng phạm vi hoạt động, hợp tác với nhà sản xuất khung máy bay của Ý Tecnam và hãng hàng không khu vực Bắc Âu Wideroe nhằm cung cấp một chiếc máy bay chở khách chạy hoàn toàn bằng điện cho thị trường vận tải nội địa Bắc Âu vào năm 2026.

Theo Watson, Rolls-Royce cũng muốn sản xuất một hệ thống động cơ hàng không điện cho các phương tiện cất cánh và hạ cánh thẳng đứng (eVTOL) cho giao thông đô thị, Hãng đặt mục tiêu ra mắt hệ thống này vào năm 2025 và kỳ vọng các nhà sản xuất có thể bắt đầu lắp đặt hệ thống này.

Nhật Bản là một trong những thị trường mục tiêu cho dự án vận tải hàng không bằng điện của Rolls-Royce.

Công ty khởi nghiệp eVTOL của Anh Vertical Aerospace đã quyết định áp dụng công nghệ của Rolls-Royce. Andrew Macmillan, Giám đốc cơ sở hạ tầng của Vertical Aerospace, nhấn mạnh rằng việc sử dụng công nghệ đã được thử nghiệm và chứng minh sẽ giúp công ty đưa máy bay eVTOL vào kinh doanh thương mại càng sớm càng tốt.

Vào năm 2021, hãng hàng không Japan Airlines đã đạt được một thỏa thuận cho phép hãng mua hoặc thuê tới 100 chiếc taxi bay eVOTL do Vertical Aerospace có trụ sở tại Anh sản xuất từ ​​công ty cho thuê Avolon.

Công ty thương mại khổng lồ Marubeni của Vertical và Nhật Bản đã đồng ý hợp tác tiếp thị máy bay điện hàng đầu của Vertical tại Nhật Bản. Marubeni cũng đã giải quyết tùy chọn đặt hàng trước có điều kiện lên đến 200 máy bay Vertical.

Watson đánh giá Nhật Bản là một thị trường và môi trường kinh doanh tiềm năng đầy triển vọng cho các hệ thống di chuyển bằng điện. Giống như Scandinavia, nơi công ty có kế hoạch ra mắt chiếc máy bay điện thương mại đầu tiên, Nhật Bản có nhiều hòn đảo, do đó theo ông việc di chuyển và đi lại giữa các địa phương của Nhật sẽ kích thích nhu cầu đối với loại máy bay mà Hãng của ông đang phát triển.

Nghiên cứu thị trường về vận tải hàng không đô thị của Rolls-Royce và 1 số hãng khác đã ước tính rằng hơn 160.000 máy bay điện thương mại sẽ bay trên các thành phố trên thế giới vào năm 2050.

Khu vực Châu Á - Thái Bình Dương sẽ chiếm khoảng 50% trong số đó.Theo nghiên cứu, số lượng máy bay hoạt động tại Nhật Bản sẽ tăng lên 630 chiếc vào năm 2030, 4.500 chiếc vào năm 2040 và 16.400 chiếc vào năm 2050 - chiếm khoảng 10% tổng số máy bay toàn cầu.

Rolls-Royce có kế hoạch mở rộng hợp tác với các đối tác Nhật Bản. Watson cho biết công ty đã và đang xây dựng quan hệ đối tác với các công ty Nhật Bản bao gồm IHI và Mitsubishi Heavy Industries trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Theo Watson, Rolls-Royce rất quan tâm đến việc xây dựng quan hệ đối tác với các hãng hàng không Nhật Bản nơi có công nghệ điện khí hóa bậc cao trên thế giới.

Rolls-Royce đã phá kỷ lục về vận độ đối với máy bay chạy bằng động cơ thông thường vào đầu những năm 1930 ở thời kỳ bình minh của ngành công nghiệp máy bay. Khi hoạt động kinh doanh động cơ máy bay gặp phải sóng gió từ đại dịch COVID-19 và xu hướng không phát thải carbon trên toàn cầu, Rolls-Royce đang chạy đua để cơ cấu lại dòng sản phẩm và tài chính của mình, với một đơn vị máy bay chạy hoàn toàn bằng điện sẵn sàng đóng góp doanh thu và lợi nhuận của Hãng trong tương lai.

Theo Nikkei