Một người ăn xin ở bang Bihar, miền Đông Ấn Độ, đi dạo qua ga tàu vào một ngày trong tuần gần đây, tay cầm một chiếc thùng kim loại để lấy tiền và một chiếc máy tính bảng có dán mã QR ở mặt sau.

Raju Prasad đã bắt đầu nhận quyên góp qua các ứng dụng thanh toán trên thiết bị di động cách đây vài tháng.

Người đàn ông 42 tuổi cho biết số tiền anh kiếm được tăng gần gấp đôi lên khoảng 300 rupee một ngày - tức là khoảng 4 đô la, và nhiều hơn mức lương trung bình hàng ngày của một lao động nông trại ở Bihar, bang nghèo nhất của Ấn Độ.

Ông Prasad, người kiếm nhiều tiền từ những hành khách đến ga Bettiah từ các thành phố lớn như New Delhi và Mumbai cho biết: “Mọi người từng đuổi tôi đi và nói rằng họ không có tiền mặt. Song, hiện giờ, họ quét mã QR của tôi và vui vẻ đưa bất kỳ số tiền nhỏ nào họ muốn."

Trong một thống kê, tại làng Bakharia ở bang Bihar, với dân số khoảng 1.500 người, gần như tất cả khoảng hơn hai chục cửa hàng và quầy hàng nằm rải rác trên các con đường chính hoặc các tấm dán có mã QR.

Một người chủ của cửa hàng nhỏ bán trầu, cho biết đã đăng ký nhiều ứng dụng sau khi khách hàng bắt đầu yêu cầu thanh toán bằng điện thoại thông minh của họ. Bây giờ, gần 80% trong số họ làm.

Tiểu thương bán trầu nói: “Họ thích phô trương điện thoại thông minh và quét mã QR để thanh toán”.

Thực tế là những người ăn xin và các nhà tài trợ của họ đều là một phần của cuộc cách mạng tài chính kỹ thuật số của Ấn Độ giúp giải thích sự phát triển bùng nổ trong thanh toán di động - cùng với những thách thức mà các công ty như Google LLC của Alphabet Inc., Flipkart của Walmart Inc. và đối thủ địa phương Paytm phải đối mặt trong việc làm cho việc kinh doanh có lãi.

Người Ấn Độ đã chuyển sang sử dụng các dịch vụ tài chính kỹ thuật số trong một thời gian. Điều đó một phần là do sự giàu có ngày càng tăng, Internet tốt hơn và công nghệ giá cả phải chăng hơn - và bởi Thủ tướng Narendra Modi đặt chuyển đổi kỹ thuật số làm trọng tâm trong chính sách của chính phủ.

Ra mắt vào năm 2015, "Digital India" nhằm mục đích tăng trưởng kinh tế nhanh hơn và bao trùm hơn bằng cách thúc đẩy chính phủ và các dịch vụ ngân hàng trực tuyến, cũng nhưgiúp nhiều người nghèo của đất nước, đặc biệt là ở các vùng nông thôn, vào nền kinh tế chính thức thông qua đầu tư vào công nghệ.

Nhưng đại dịch mới tạo điều kiện thúc đẩy cho sự thay đổi mạnh mẽ. Các vụ giãn cách xã hội buộc hàng triệu người phải mua hàng tạp hóa và thuốc men qua các ứng dụng dành cho thiết bị di động vì họ không thể rời khỏi nhà của mình. Máy ATM hết tiền - trong mọi trường hợp, nhiều người tránh xa vì lo ngại họ sẽ nhiễm virus khi thanh toán bằng tiền mặt.

Theo S&P Global Market Intelligence, vào quý 2 năm 2020, thanh toán di động vượt qua số lượng người rút tiền trực tiếp từ ATM, chiếm 30% tổng tiêu dùng cá nhân của Ấn Độ. Thanh toán di động tăng hơn gấp đôi lên gần 1 nghìn tỷ đô la vào năm 2021 so với năm 2020.

Hiện tại, khoảng 80% người trưởng thành có tài khoản ngân hàng vào năm 2017, từ 35% của sáu năm trước đó, dữ liệu ngân hàng trung ương được công bố gần đây nhất. Trong khi đó, số lượng người dùng điện thoại thông minh đã tăng lên 750 triệu người, Deloitte cho biết trong một báo cáo hồi tháng Hai.

Karthik Raghupathy, trưởng bộ phận chiến lược và quan hệ nhà đầu tư của PhonePe, đơn vị thanh toán của Flipkart, cho biết: “Cơ hội duy nhất của đại dịch là mọi người bắt đầu sử dụng thanh toán kỹ thuật số nhiều hơn. Khi Covid-19 lan rộng ở Ấn Độ, số người dùng đã đăng ký của PhonePe tăng 50%”, ông nói.

PhonePe có trụ sở tại Bangalore hiện có khoảng 165 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và 48% thanh toán di động của Ấn Độ theo giá trị, S&P Global cho biết. Thị phần của Google là 40% và Paytm là gần 9%.

Theo một báo cáo vào tháng 4 của công ty hệ thống thanh toán ACI Worldwide, Ấn Độ cho biết 48,6 tỷ lượt thanh toán kỹ thuật số của Ấn Độ năm ngoái cao hơn gấp đôi so với Trung Quốc, và cho biết khối lượng có thể đạt 200 tỷ vào năm 2026.

Tuy nhiên, với việc người dùng Ấn Độ trung bình thực hiện thanh toán 80 đô la mỗi năm, so với 2.300 đô la ở Trung Quốc và gần 8.000 đô la ở Mỹ, cũng như giới hạn của chính phủ đối với phí giao dịch, sức hấp dẫn của Ấn Độ có nhiều tiềm năng hơn để đảm bảo một phần thị trường gần như 1,4 tỷ người so với lợi nhuận ngắn hạn.

Hiện tại, các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán kỹ thuật số ở Ấn Độ có thể đang thua lỗ - và rất nhiều, các nhà phân tích cho biết. Điều đó một phần là do cách hệ thống thanh toán của Ấn Độ phát triển.

Các quốc gia như Trung Quốc và Mỹ - hai thị trường thanh toán kỹ thuật số lớn nhất tính theo giá trị - dựa vào các công ty tư nhân để phát triển xương sống công nghệ; hỗ trợ các giao dịch qua điện thoại.

Tại Ấn Độ, nhiệm vụ đó được giao cho National Payments Corporation of India, một tổ chức phi lợi nhuận quản lý các khoản thanh toán bán lẻ của đất nước. National Payments Corporation of India có nhiệm vụ "tạo điều kiện cho một cơ chế thanh toán giá cả phải chăng, mang lại lợi ích cho toàn quốc và thúc đẩy sự hòa nhập tài chính."

Dilip Asbe, giám đốc điều hành của NPCI, cho biết chính phủ Ấn Độ xem các hệ thống thanh toán kỹ thuật số là hàng hóa công cộng, tương tự như lưới điện.

Ông nói: “Hiệu quả của hệ thống thanh toán là cốt lõi của nền kinh tế, vì cải thiện tính minh bạch, thu thuế và lưu thông tiền tệ trong nền kinh tế chính thức”.

BK Post