Bộ Thương mại Trung Quốc mới đây đã thông báo về thời gian kiểm soát xuất khẩu antimon sẽ có hiệu lực kể từ ngày 15/ 9 tới.

Antimon là một chất bán kim loại được sử dụng phổ biến trong quá trình sản xuất đạn, vũ khí hạt nhân và 1 số sản phẩm như pin axit chì.

Lewis Black - CEO của Almonty Industries có trụ sở tại Canada, cho biết: “Ba tháng trước, không ai có thể nghĩ rằng họ sẽ làm điều này”. CEO Lewis Black nói trong cuộc phỏng vấn với CNBC và cho biết thêm rằng công ty của ông sẽ đầu tư ít nhất 125 triệu đô vào một cơ sở sản xuất vonfram ở Hàn Quốc vào cuối năm nay.

Vonfram gần như cứng như kim cương và được sử dụng trong sản xuất vũ khí, chất bán dẫn và máy cắt công nghiệp. Cả vonfram và antimon đều nằm trong danh sách các loại khoáng sản quan trọng của Mỹ.

“Lệnh kiểm soát antimon vừa được công bố khiến tôi liên tưởng tới sự việc của ngành than chì cách đây không lâu”, CEO Lewis Black bình luận và ám chỉ đến các biện pháp kiểm soát xuất khẩu trước đây của Trung Quốc. Năm ngoái, Bắc Kinh - nhà sản xuất than chì lớn nhất thế giới, cho biết họ sẽ thực thi các giấy phép xuất khẩu đối với vật liệu pin quan trọng này trong bối cảnh các quốc gia nước ngoài lo ngại về sự thống trị của họ. “Tôi không thể giải thích động thái này và tôi nghĩ đó là điều khiến nhiều người trong ngành này, những khách hàng của tôi lo lắng vì họ không có “kế hoạch B”, điều mà Trung Quốc hiểu rất rõ.”, ông nhấn mạnh.

Theo báo cáo thường niên mới nhất của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, Trung Quốc chiếm 48% sản lượng khai thác antimon toàn cầu vào năm 2023, trong khi Hoa Kỳ không có dự án khai thác antimon nào có quy mô thương mại. Mỹ đã không khai thác vonfram thương mại kể từ năm 2015 và Trung Quốc gần như thống trị nguồn cung vonfram toàn cầu, báo cáo cho biết.

“Tôi nghĩ đây là một sự khởi đầu của một số hạn chế xuất khẩu đối với một số loại đất hiếm, khoáng sản quan trọng”, Tony Adock – Giám đốc điều hành của Tungsten Metals Group đưa ra nhận xét trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. Ông cho rằng sẽ khó khi chỉ tin rằng Trung Quốc chỉ hạn chế antimon.“Theo các thông tin của Bộ Thương mại Trung Quốc công bố, chúng tôi dự đoán vonfram và một số loại đất hiếm khác rất có khả năng là những sản phẩm tiếp theo. Nhưng điều đó có thể không xảy ra bởi lẽ vonfram là loại có tầm quan trọng kinh tế cao nhất”, CEO Adock nói.

Tầm quan trọng của vonfram trong ngành công nghiệp quốc phòng

Mỹ đã tìm cách hạn chế quyền tiếp cận của Trung Quốc đối với các chất bán dẫn cao cấp, sau đó Bắc Kinh đã công bố kiểm soát xuất khẩu germani và gali, hai kim loại được sử dụng nhiều trong sản xuất chip bán dẫn.

Trong khi vonfram cũng được dùng để sản xuất chất bán dẫn, kim loại này cũng có vai trò như antimon, được dùng rộng rãi trong ngành công nghiệp quốc phòng.

Còn theo Christopher Ecclestone - Giám đốc kiêm chuyên gia phân tích thuộc Hallgarten & Company, dự đoán rằng Trung Quốc sẽ áp dụng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu vonfram vào cuối năm nay, hoặc có thể chỉ một hoặc hai tháng tới. Christopher Ecclestone cho biết: “Sản lượng vonfram của Trung Quốc đang suy giảm, nhưng vonfram lại cực kỳ quan trọng, quan trọng hơn nhiều so với antimon trong các ứng dụng quân sự”.

Mỹ tìm kiếm giải pháp giảm sự phụ thuộc vào vonfram của Trung Quốc

Đạo luật REEShore của Mỹ cho hay bắt đầu từ năm 2026, Mỹ sẽ cấm sử dụng vonfram Trung Quốc trong các thiết bị quân sự .

Vào tháng 6 vừa qua, Ủy ban Chọn lọc của Hạ viện Mỹ về Cạnh tranh Chiến lược cũng đã công bố việc thành lập 1 nhóm công tác mới để thiết lập ra chính sách khoáng sản quan trọng của quốc gia này.

Người đứng đầu Hallgarten & Company cho hay, thị trường ngách giao dịch antimony hiện đang chứng kiến giá mua kim loại này tại Mỹ từ Rotterdam cao hơn nhiều so với giá giao hàng từ Thượng Hải. Ông cho biết điều đó xảy ra sau khi giá antimony tiếp tục tăng ngay cả sau khi tình trạng gián đoạn vận chuyển do đại dịch kết thúc.

Ecclestone cho biết thêm: “Người ta nghi ngờ rằng Lầu Năm Góc đang có kế hoạch bổ sung dự trữ một số kim loại nhất định, đáng chú ý nhất là antimon vì họ cần antimon để sản xuất đạn dược”.

Theo Markus Herrmann Chen – Nhà đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của China Macro Group, cho biết trong một email rằng, Trung Quốc đang hành động nhiều hơn để trả đũa “những gì họ coi là sự xâm phạm vào lợi ích quốc gia của mình”. Ông chỉ ra rằng cuộc họp toàn thể lần thứ 3 của các nhà hoạch định chính sách Trung Quốc diễn ra vào tháng 7 vừa qua đã “đưa ra một mục tiêu chính sách hoàn toàn mới là phối hợp tốt hơn toàn bộ chuỗi giá trị khoáng sản, qua đó đẩy mạnh tầm quan trọng ngày càng cao về nguồn cung của “tài nguyên khoáng sản chiến lược” đối với cả lợi ích kinh tế và vị trí địa chính trị”.

Trong khi Trung Quốc tìm cách đảm bảo an ninh quốc gia, các công ty ở Mỹ và những nơi khác đang tìm cách khai thác một cơ hội mới. Chẳng hạn như Energy Fuels – một nhà cung cấp urani oxit lớn nhất của Mỹ trong nhiều năm qua. CEO Mark Chalmers của Energy Fuels cho biết trong một tuyên bố mới đây rằng công ty này đang nghiên cứu và tạo ra dòng sản phẩm đất hiếm dành cho thị trường Mỹ nhờ vào ứng dụng các công nghệ chia tách các nguyên tố đất hiếm từ tinh chế quặng monazit.

“Energy Fuels đã là nhà cung cấp oxit urani lớn nhất cho Hoa Kỳ trong nhiều năm qua, hỗ trợ sản xuất năng lượng hạt nhân trong nước”, Mark Chalmers, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Energy Fuels có trụ sở tại Colorado, cho biết trong một tuyên bố. Ông cho biết công ty đang tạo ra một dòng sản phẩm đất hiếm của Hoa Kỳ.

Giá antimon tiếp tục tăng cao do nguồn cung khan hiếm và chính sách thắt chặt xuất khẩu kim loại của Trung Quốc

Giá antimon chứng kiến mức tăng đột biến, do tình trạng thiếu hụt nguồn cung nghiêm trọng, bắt đầu vào tháng 4 và tăng tốc vào tháng 5 và tháng 6. Đến ngày 7/7/2024, giá đã vượt qua mức cao kỷ lục, đạt 160.000 NDT/tấn tại thị trường Trung Quốc. Mặc dù sản lượng thường chậm lại vào mùa hè do nhiệt độ cao, giá antimon vẫn không giảm.

Sự mất cân bằng cung cầu nghiêm trọng, khiến giá antimon duy trì dao động quanh mức 160.000 NDT/tấn kể từ tháng 7. Tình trạng thiếu hụt nguồn cung ở Trung Quốc vẫn khá trầm trọng do sản xuất bị dừng lại vì các cuộc kiểm tra môi trường và sự cố an toàn từ tháng 3 đến tháng 5, và do sự chậm trễ trong việc nhập nguyên liệu thô từ Nga và chi phí nguyên liệu thô trong nước tăng cao. Điều này góp phần làm tình trạng giá cả trên thị trường quốc tế cũng bị đẩy lên cao.