Cuối năm 2024, Globalstar - công ty đang chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ liên lạc vệ tinh cho iPhone - cho biết Apple đã cam kết đầu tư khoảng 1,1 tỷ USD tiền mặt và mua 20% cổ phần công ty với giá 400 triệu USD.
Theo Reuters, khoản tiền đầu
tư khổng lồ này của Apple nhằm tài trợ cho việc mở rộng dịch vụ vệ tinh trên
iPhone, hướng tới mục tiêu cung cấp kết nối vệ tinh cho người dùng ở những khu
vực không có sóng hoặc hạn chế về sóng di động.
Trong khi đó, SpaceX của tỷ
phú Elon Musk đã phóng hơn 550 vệ tinh để cung cấp kết nối di động thông qua dịch
vụ Internet vệ tinh Starlink.
Theo một số báo cáo, SpaceX đã
cố gắng trì hoãn nỗ lực mở rộng mạng lưới vệ tinh của Apple. Đầu tháng này, SpaceX đã yêu cầu Ủy ban Truyền thông Liên
bang Mỹ (FCC) bác bỏ đơn xin mở rộng của Globalstar. SpaceX cho rằng, các vệ
tinh của Globalstar sẽ chiếm dụng độc quyền băng tần 1,6 GHz và 2,4 GHz trước
khi FCC quyết định các quy định có thể cho phép các nhà khai thác vệ tinh khác
sử dụng các băng tần này.
Starlink cung cấp tốc
độ kết nối nhanh hơn nhờ mạng lưới vệ tinh rộng lớn
SpaceX mong muốn có quyền truy cập chung vào các băng tần
này. Trong khi đó, Globalstar lo ngại rằng, sự tham gia của các vệ tinh từ
SpaceX sẽ gây nhiễu và ảnh hưởng đến chất lượng tính năng kết nối vệ tinh trên
iPhone.
Mâu thuẫn càng leo thang trong những tháng gần đây khi
SpaceX và đối tác T-Mobile đề nghị Apple hợp tác để cung cấp dịch vụ Starlink
trên iPhone. Sau các cuộc thảo luận căng thẳng, hai bên đã đạt được thỏa thuận,
cho phép dịch vụ di động vệ tinh của SpaceX và T-Mobile hoạt động liền mạch
trên các mẫu iPhone mới. Tuy nhiên, Apple vẫn duy trì quyền kiểm soát cách thức
hoạt động của các tính năng vệ tinh trên iPhone, đảm bảo trải nghiệm người dùng
phù hợp với hệ sinh thái của hãng.
Theo tài liệu của Apple, iPhone sẽ hiển thị ký hiệu "SAT" trên thanh trạng thái khi sử dụng tính năng vệ tinh từ nhà mạng giống như Starlink thông qua T-Mobile.
Hiện tại, dịch vụ Starlink qua T-Mobile đang trong giai
đoạn thử nghiệm beta và cho phép trải nghiệm hoàn toàn miễn phí. Tuy nhiên, dịch
vụ sẽ chuyển sang trả phí vào tháng 7 cho cả người dùng iPhone và Android.
Theo các báo cáo, Apple đã đàm phán với các công ty vệ
tinh khác như Boeing, EchoStar và thậm chí cả SpaceX trong những năm qua để
phát triển dịch vụ kết nối vệ tinh cho iPhone. Tuy nhiên, tính đến nay, các
tính năng vệ tinh tích hợp trên iPhone vẫn chỉ được cung cấp độc quyền bởi
Globalstar.
Trong một tuyên bố, Apple cho biết các tính năng vệ tinh
của hãng được thiết kế để bổ trợ cho các dịch vụ của nhà mạng, mang lại cho người
dùng nhiều cách kết nối hơn. Nhà Táo không quên nhấn mạnh rằng, các tính năng
này đã "giúp cứu sống nhiều người".
Các tính năng vệ tinh
của Apple hỗ trợ liên lạc khẩn cấp tại những khu vực không có sóng hoặc hạn chế
về sóng di động
Ban đầu, tính năng kết nối vệ tinh trên iPhone chỉ hỗ trợ
liên lạc khẩn cấp. Tuy nhiên, bản cập nhật iOS 18 đã bổ sung khả năng gửi và nhận
iMessage và SMS thông qua vệ tinh. Người dùng iPhone cũng có thể cập nhật vị
trí trong ứng dụng Find My và yêu cầu hỗ trợ khẩn cấp qua kết nối vệ tinh. Các
tính năng này hiện chỉ mới hỗ trợ tại Mỹ, với phạm vi có thể khác nhau tại các
quốc gia khác.
Tính năng vệ tinh của Apple hỗ trợ trên tất cả các mẫu điện
thoại từ iPhone 14 trở lên, miễn là thiết bị chạy phiên bản iOS mới nhất.